数据中心已使美国公众电费增加230亿美元，回收成本困难重重

数据中心已经让公众的电价上涨了 230 亿美元。想把这笔钱追回来，祝你好运。

2026 年 7 月 8 日，加利福尼亚州弗农市，一座正在建设中的 49.5 兆瓦三级数据中心前立着一块“数字经济的关键基础设施”标牌。人工智能（AI）基础设施需求的激增，正推动全美乃至全球数据中心的热潮。

Mario Tama/Getty Images

许多大型科技公司已经承诺支付其应分摊的成本，这些成本与为服务大型数据中心而增加发电和输电有关。但美国各地的电费缴纳者担心他们可能不得不承担的潜在成本。这是因为数据中心的能源成本将如何计算，目前尚不明确。价格上涨的影响很可能才刚刚开始，其全部影响可能要到数年后才会显现。

例如，负责监测PJM 市场（该区域涵盖大西洋中部和中西部 14 个州的全部或部分地区）的机构最近发布的一份报告得出结论，来自数据中心的预期电力需求是用户电价上涨 230 亿美元的主要原因，这一涨价将至少持续到 2028 年底。

我研究过各州为满足这些大型用电客户的需求而推出的项目。电价由州公用事业委员会制定，他们决定哪些客户的费率将上涨多少，以支付电力基础设施的新投资。这并不简单。

变电站和其他输电设备总得有人买单——但由谁买单，买多少？

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定价的复杂性

为电力定价在原则上很简单，但在执行上很复杂。监管机构确定提供服务的成本，将成本分摊给客户，并设计价格以回收这些成本。

首先，监管机构确定公用事业公司为提供服务所产生的成本。监管机构会审视公用事业公司投资的资产价值，例如发电厂、输电线路和变电站，以及其日常运营开支，例如工资、燃料、替换零件和从其他来源购买的电力。然后，这些成本被分摊到各类客户身上，例如居民、商业和工业客户。

理想情况下，成本应分配给那些造成这些成本的客户，但这可能很难确定。例如，假设一座数据中心建在一个缺乏现有输电线路的地区，且距离附近的一座变电站 50 码。那么显然，这座数据中心应当支付从变电站到数据中心铺设 50 码输电线路的费用。

但如果电力公司需要升级变电站以应对数据中心增加的用电需求呢？或者需要获取额外的电力来源呢？在这些情况下，这些投资属于所有人都在使用的电网的一部分。这些成本很可能由所有客户共同分摊。

成本分析师会逐项审查公用事业公司的成本，通常多达数千项，并确定每项成本将如何分摊。每一个决策都包含一个基本理念：你的份额是多少？

例如，如果一组客户使用了该公用事业公司所输送电力的 20%，那么他们将被分摊与电力输送相关的 20% 的成本。其他成本项目可能会根据客户数量或客户在特定时间点的用电量来分摊，但思路是一样的。

最后，分析师设定价格，旨在收回分摊给每个客户群体的成本。因此，分摊给你的成本会直接反映在你所支付的电价中。

灵活性与潜在漏洞

一个常见的判断客户应付多少费用的标准，基于所谓的“重合峰值需求”——即在所有客户集体用电量最大的时刻，某个客户群体的用电量。与整体峰值用电相关的成本通常按比例分摊——但这为数据中心利用这一体系打开了可乘之机。

数据中心往往能够精细调节其电力消耗，这一分钟多用一些，下一分钟少用一些，而居民用户很难轻易做到这一点。计算机化系统可以自动调整数据中心正在处理的工作量，而房主则要么得四处奔波关掉电器才能切实减少家里的用电量，要么得花钱买一个能自动完成这件事的设备。

这种灵活性意味着数据中心或许能够学会预测系统负荷何时达到峰值，并在恰当的时段几乎不消耗电力，从而避免为峰值负荷做出贡献，正如得克萨斯州的加密货币挖矿业务所发生的情况那样。因此，当监管机构查看其用电量来确定电价时，数据中心或许能够避免支付任何通过重合峰值需求分摊的成本，即便它们在其他时段消耗大量电力。

电力监管机构决定运营电网应该花费多少成本。

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谁在为你发声？

当公用事业监管机构决定应如何将成本分摊到各客户群体时，他们会征求不同群体的意见。公用事业公司最初会提交自己的提案，说明它认为成本应如何在其整个系统中分摊。

代表工厂等客户的大型工业客户群体也会提交自己的成本分摊和费率设定提案。代表大型和小型商店的零售客户群体也会提交他们的提案。而拥有资源聘请成本分摊专家的大型数据中心同样会提交自己的提案。一些州设有专门的州政府机构，代表特定商业群体开展部分此类工作，例如宾夕法尼亚州小企业倡导办公室。

不过，监管机构并不总能很好地了解住宅客户的声音。除佐治亚州、爱达荷州和路易斯安那州外，每个州都设有消费者倡导办公室，在州公用事业监管机构的程序中代表客户利益。但这些机构往往被要求无偏见地代表全州所有客户，这意味着它们不能倡导以牺牲某一客户群体为代价、将成本转嫁给该群体的结果。

因此，尽管每个州的消费者倡导机构都关心如何尽可能降低公用事业成本，但法律可能禁止它们就这些成本应如何分摊采取立场。在费率设定的这一方面，普通家庭缺乏代表，这可能导致这样一种局面：数据中心的倡导者主张将最低成本分摊给它们——但没有人代表居民来审视或反驳这一主张。

示威者呼吁内华达州公共事业委员会在电费程序中保护消费者权益。

Bryan Steffy/Getty Images for People's Action

买单的却是普通民众

住宅用户还面临其他风险。公用事业公司在电力基础设施上的投资会持续很多年。但并非每个拟建的数据中心都会建成，有些可能会比最初预期的用电量更少。技术甚至可能发生变化，使一些数据中心在运营一两年后就遭淘汰。

如果这些情况发生，那么公用事业公司为提供足够电力而产生的任何成本都将分摊到所有其他用户身上。

对于由市议会或独立董事会监管的市政公用事业，或由农村社区民选董事会监管的合作制公用事业而言，分摊过程可能更加复杂。这些机构可能没有全职的公用事业或监管专家，但他们面临着与受过专业训练的人士相同的决策挑战，可能不得不聘请外部专家来协助这一过程。

消费者需要意识到成本分摊的重要性，以及它如何影响自己的电费。我认为他们应当向监管机构提交公众意见，并在公开听证会上发言，因为可能没有其他人会有效地为他们的利益发声。

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